Первый в мире, по заявлению производителя, водный аппарат
с суперкавитирующим корпусом готов принять на борт торпеды и пушки.
Правда, это «бряцание оружием» производится вне всякой связи с оборонным
ведомством США и является скорее очередной попыткой достучаться до
потенциального покупателя.
Компания Juliet Marine Systems (JMS) объявила, что намерена выбрать поставщика вооружения для своего скоростного катера-невидимки GHOST.
Этот
экспериментальный аппарат предназначен для патрулирования и боевых
операций в прибрежной зоне, для защиты ключевых точек на торговых путях
и охраны крупных, а значит, неповоротливых судов, как гражданских, так
и военных.
Благодаря малой заметности для радаров (из-за того что используется уникальные малоотражающие метриалы и металлопрофиль), большому запасу топлива,
приличной дальности действия, а главное, высокой скорости GHOST должен
стать отменным средством отражения атак быстрых и маломерных судов, будь
то боевые катера недружественной страны или пиратские посудины. На злобу дня JMS вспоминает напряжённую ситуацию в Ормузском проливе и утверждает, что пара групп «призраков» могла бы контролировать этот район и успешно противостоять скоростным катерам Ирана. Но
это всё пока – голая теория. GHOST лишь проходит испытания. Причём
компания избегает приводить какие-то конкретные характеристики. Тем не
менее эта необычная машина, впервые представленная публике в августе
2011 года, заслуживает внимания.
По внешнему облику GHOST напоминает давнее судно-невидимку "Си Шэдоу", а по компоновке и устройству водоизмещающего корпуса он больше похож на другой любопытный проект скоростного патрульного катера CHARC. Точно
так же в «призраке» мы обнаруживаем ниже уровня воды пару
водоизмещающих округлых «торпед», соединённых с надводной кабиной узкими
пилонами-лезвиями. Но JMS добавила к этому давно известному принципу
малой площади ватерлинии ещё и суперкавитирующий режим движения. Детали технологии не разглашаются, но как пример можно вспомнить российскую ракету-торпеду "Шквал", использующую явление кавитации для достижения высокой скорости под водой.
Можно
предположить, что каждый из подводных корпусов нового катера при
разгоне охватывается крупным воздушным пузырём от носа и почти до самого
хвоста. «Искусственная газовая среда под водой позволяет снизить трение
корпуса в 900 раз», — утверждает JMS. Номинальный экипаж этого судна – три человека, в движение его
приводят газотурбинные двигатели. Катер может нести 1-2 тонны вооружения
во внутренних отсеках (в основном) или на крыше. А это могут быть
торпеды, небольшие ракеты или малокалиберные пушки. О реакции ВМС
США на все эти авансы ничего не известно, хотя военные знают
о разработке. Может, из-за их прохладного приёма авторы скоростного
катера утверждают, что хотят вывести на рынок и его гражданскую версию. В дополнение к этому проект GHOST будет развиваться по ряду других направлений. Например, JMS подумывает
о создании беспилотной версии катера, а также о масштабировании модели
в сторону большего (длиной порядка 46 метров) корабля. Кроме того,
в планах компании есть подводный аппарат с такой же технологией.
Как справедливо указывает Wired, GHOST – не первая попытка осчастливить ВМС очень быстрым
малозаметным «аппаратом быстрого реагирования». Но от опытных
экземпляров до успешно действующего оружия – большая дистанция.
В качестве примера нужно вспомнить 25-метровый M80 Stiletto,
способный на гладкой воде разгоняться быстрее 90 км/ч и нести при этом
15 человек с сопутствующим вооружением, оборудованием и в том числе
с 11-метровым катером во внутреннем мини-доке. Однако тот шедевр
не проявил себя во всей красе, вместо этого вызвав много вопросов. Так,
в 2008 году в реальной операции по охоте за судами наркоторговцев близ
берегов Флориды «стилет» элементарно спасовал. Сильное
волнение напрочь уничтожило преимущество судна в скорости. Радар
постоянно терял незаконные суда, да ещё барахлила система закрытой связи
с другими военными кораблями, которая попросту никак не
устанавливалась. JMS же уверена в революционности своей конструкции и рассуждает о выходе
на международный рынок. Мол, такой проворный аппарат пригодится в целом
ряде областей. И если уж не будет он ловить пиратов, то, скажем, мог бы
стать скоростным прибрежным такси.
| 
